ನಡುರಾತ್ರಿ. ಕಾರ್ತಿಕ ಹುಣ್ಣಿಮೆಯ ಚಂದ್ರ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ. ಕೆಳಗೆ, ಕುಸಿಯುತ್ತಿರುವ ಒಂದು ಹಳೆಯ ಶಿವಾಲಯ.
ಇಬ್ಬರು ಮೆಲ್ಲಗೆ ಒಳಗೆ ನುಸುಳುತ್ತಾರೆ. ಒಬ್ಬ ಯುವರಾಜ… ಮತ್ತು ಅವನ ಹೆಂಡತಿಯಲ್ಲದ ಒಬ್ಬ ಹೆಣ್ಣು.
ಒಳಗೆ ಕತ್ತಲು. “ಸ್ವಲ್ಪ ಬೆಳಕಿದ್ದರೆ ಚೆನ್ನಾಗಿತ್ತು,” ಅನ್ನುತ್ತಾನೆ ಯುವರಾಜ. ಅವಳು ತನ್ನ ಸೀರೆಯ ಅಂಚಿನಿಂದ ಒಂದು ಚೂರು ಹರಿಯುತ್ತಾಳೆ. ಅದನ್ನು ಹೊಸೆದು ಬತ್ತಿ ಮಾಡುತ್ತಾಳೆ. ಒಂದು ದೀಪ ಹಚ್ಚುತ್ತಾಳೆ.
ಆ ಗುಡಿಯಲ್ಲಿ ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಆಗಲೇ ಇದ್ದಾರೆ ಅನ್ನೋದು ಅವರಿಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ಗರ್ಭಗುಡಿಯಲ್ಲಿ ಅಡಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಾನೆ… ಅವಳ ಗಂಡ. ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕತ್ತಿ ಹಿಡಿದು.
ಆ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆಯುವುದರೊಳಗೆ ಮೂವರೂ ಪ್ರಾಣ ಬಿಡುತ್ತಾರೆ.
ಆಗ ಶಿವದೂತರು ಬರುತ್ತಾರೆ, ಯುವರಾಜನನ್ನೂ ಆ ಹೆಣ್ಣನ್ನೂ ಕೈಲಾಸಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲು. ಯಮದೂತರೂ ಬರುತ್ತಾರೆ, ಆ ಗಂಡನನ್ನು ನರಕಕ್ಕೆ ಎಳೆದೊಯ್ಯಲು.
ಎಲ್ಲ ನಿಯಮ ಪಾಲಿಸಿದ ಗಂಡ… ನರಕಕ್ಕೆ. ಎಲ್ಲ ನಿಯಮ ಮುರಿದ ಆ ಇಬ್ಬರು… ಶಿವನ ಬಳಿಗೆ. ಇದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ?
ಇಂದಿನ ಅಧ್ಯಾಯ ದೀಪದಾನದ ಬಗ್ಗೆ.
ಎಲ್ಲ ದಾನಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಯಾವುದು?
ಜನಕ ಮಹಾರಾಜ ವಸಿಷ್ಠರನ್ನು ಸರಳವಾಗಿ ಕೇಳಿದ: “ಸ್ವಾಮಿ, ಈ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಮನುಷ್ಯ ಕೊಡಬಹುದಾದ ದಾನಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದು ಶ್ರೇಷ್ಠ?”
“ಕಾರ್ತಿಕದಲ್ಲಿ ಯಾವ ದಾನವೂ ಒಳ್ಳೆಯದೇ,” ಅಂದರು ವಸಿಷ್ಠರು. “ಆದರೆ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡದು ದೀಪದಾನ. ಒಂದೇ ಒಂದು ದೀಪ ಏನು ಮಾಡಬಲ್ಲದು ಕೇಳು.”
ಮಕ್ಕಳಿಲ್ಲದ ರಾಜ, ದಾರಿ ತಪ್ಪಿದ ರಾಜಕುಮಾರ
ಬಹಳ ಹಿಂದೆ ಪಾಂಚಾಲ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ರಾಜನಿದ್ದ. ಅವನ ಸಂಪತ್ತು ನೋಡಿ ಜನ ಅವನನ್ನು ಧನಾಧಿಪತಿ ಕುಬೇರನಿಗೆ ಹೋಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅಷ್ಟು ಸಂಪತ್ತೂ ಅವನು ಬಯಸಿದ ಒಂದನ್ನು ಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ಅವನಿಗೆ ಮಕ್ಕಳಿರಲಿಲ್ಲ.
ಅದಕ್ಕೇ ರಾಜ ಗೋದಾವರಿಯ ದಡಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸು ಶುರು ಮಾಡಿದ.
ಒಂದು ದಿನ ಪಿಪ್ಪಲಾದ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಬಂದರು. “ರಾಜಾ, ಇಷ್ಟು ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸು ಯಾಕೆ?”
“ಮಗನಿಗಾಗಿ, ಸ್ವಾಮಿ.”
“ಹಾಗಾದರೆ ಮನೆಗೆ ಹೋಗು,” ಅಂದರು ಮಹರ್ಷಿ. “ಶಿವನಿಗೆ ಯಾವುದು ಪ್ರೀತಿ ಅಂತ ತಿಳಿದವರನ್ನು ಕೇಳು, ಅದನ್ನೇ ಮಾಡು. ನಿನಗೆ ಮಗ ಹುಟ್ಟುತ್ತಾನೆ.”
ರಾಜ ಮನೆಗೆ ಬಂದು ಕೇಳಿದ. ಪಂಡಿತರಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹೇಳಿದರು: “ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಶಿವಾಲಯದಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ದೀಪಗಳನ್ನು ಹಚ್ಚಿ.”
ಅವನು ಹಾಗೆಯೇ ಮಾಡಿದ. ಕಾಲಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ರಾಣಿ ಒಂದು ಗಂಡುಮಗುವಿಗೆ ಜನ್ಮ ಕೊಟ್ಟಳು. ಎರಡನೇ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಮಗು.
ರಾಜನ ಆನಂದಕ್ಕೆ ಮಿತಿಯಿರಲಿಲ್ಲ. ಮಗುವಿಗೆ ಶತ್ರುಜಿತ್ ಅಂತ ಹೆಸರಿಟ್ಟ. ರಾಜ್ಯದ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದ: “ಕಾರ್ತಿಕದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ದೀಪದಾನ ಮಾಡಲಿ.”
ಶತ್ರುಜಿತ್ ದೊಡ್ಡವನಾದ. ರಾಜಕುಮಾರನಿಗೆ ಬೇಕಾದ ವಿದ್ಯೆಯೆಲ್ಲ ಕಲಿತ. ಆದರೆ ಕೆಟ್ಟ ಸಹವಾಸಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದ. ತಂದೆತಾಯಿ ನೋಡಿಯೂ ನೋಡದಂತೆ ಸುಮ್ಮನಿದ್ದರು.
ಪರಸ್ತ್ರೀಯರ ಹಿಂದೆ ಬಿದ್ದು, ಹಣದ ಆಸೆ ತೋರಿಸಿ ಅವರನ್ನು ಒಲಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದ. ಒಳ್ಳೆಯವರು ಆಕ್ಷೇಪಿಸಿದರೆ ಅವಮಾನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ಕತ್ತಿ ಹಿಡಿದು ತಿರುಗುತ್ತಾ, ಅಡ್ಡ ಬಂದವರನ್ನು ಬೆದರಿಸುತ್ತಿದ್ದ.
ಆಮೇಲೆ ಅವನು ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ನೋಡಿದ. ಅವಳು ತುಂಬಾ ಸುಂದರಿ. ಇಬ್ಬರೂ ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಮನಸೋತರು.
ಪ್ರತಿ ರಾತ್ರಿ, ಗಂಡ ನಿದ್ದೆ ಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ, ಅವಳು ಮನೆಯಿಂದ ಮೆಲ್ಲಗೆ ಹೊರಬೀಳುತ್ತಿದ್ದಳು. ಒಂದು ಗುಟ್ಟಿನ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ರಾಜಕುಮಾರನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ಬೆಳಗಾಗುವುದರೊಳಗೆ ಮನೆಗೆ ಮರಳುತ್ತಿದ್ದಳು. ಹೀಗೆ ಬಹಳ ದಿನ ನಡೆಯಿತು.
ಅವಳ ಗಂಡ ಒಳ್ಳೆಯವನು. ವಿದ್ವಾಂಸ. ದಿನವೂ ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ವೇದಗಳನ್ನು ಬಲ್ಲವನು.
ಒಂದು ದಿನ… ಅವನಿಗೆ ವಿಷಯ ಗೊತ್ತಾಯಿತು.
ಅವನು ಏನೂ ಮಾತಾಡಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ಕತ್ತಿ ಸಿದ್ಧ ಮಾಡಿಟ್ಟುಕೊಂಡ. ಸಮಯಕ್ಕಾಗಿ ಕಾದ.
ಹಳೆಯ ಗುಡಿಯಲ್ಲಿ ಹುಣ್ಣಿಮೆಯ ರಾತ್ರಿ
ಕಾರ್ತಿಕ ಹುಣ್ಣಿಮೆ ಬಂತು. ಆ ವರ್ಷ ಅದು ಸೋಮವಾರ ಬಂದಿತ್ತು. ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಒಂದು ಹಳೆಯ ಶಿವಾಲಯದಲ್ಲಿ ಸೇರುವುದೆಂದು ಮಾತಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಗಂಡನಿಗೆ ಅದು ತಿಳಿಯಿತು. ಅವನು ಮೊದಲೇ ಗುಡಿಗೆ ಹೋಗಿ ಗರ್ಭಗುಡಿಯಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಂಡ.
ಅವರು ಒಳಗೆ ಬಂದರು. ರಾಜಕುಮಾರನಿಗೆ ಬೆಳಕು ಬೇಕಿತ್ತು. ಅವಳು ಸೀರೆಯ ಅಂಚು ಹರಿದು, ಬತ್ತಿ ಮಾಡಿ, ದೀಪ ಹಚ್ಚಿದಳು.
ಅಲ್ಲೇ ಗಂಡ ಅವರನ್ನು ಹಿಡಿದ. ಒಮ್ಮೆಲೇ ಹೊರಗೆ ನುಗ್ಗಿ ಇಬ್ಬರನ್ನೂ ಹೊಡೆದುರುಳಿಸಿದ. ಸಾಯುತ್ತಿದ್ದ ರಾಜಕುಮಾರ ತನ್ನ ಕೊನೆಯ ಬಲವನ್ನೆಲ್ಲ ಸೇರಿಸಿ ಅವನಿಗೆ ತಿರುಗಿ ಹೊಡೆದ.
ಮೂವರೂ ಆ ಗುಡಿಯಲ್ಲೇ ಪ್ರಾಣ ಬಿಟ್ಟರು.
ತಕ್ಷಣ ರಾಜಕುಮಾರನನ್ನೂ ಆ ಹೆಣ್ಣನ್ನೂ ಕೈಲಾಸಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ಶಿವದೂತರು ಬಂದರು. ಪಾಶಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಆ ಗಂಡನಿಗಾಗಿ ಯಮದೂತರು ಬಂದರು.
ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ನಂಬಲಾಗಲಿಲ್ಲ.
“ನಿಲ್ಲಿ! ನಾನು ಒಂದು ದಿನವೂ ತಪ್ಪದೆ ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ವೇದಗಳನ್ನು ಬಲ್ಲೆ. ಈ ಇಬ್ಬರು ಎಲ್ಲ ಧರ್ಮವನ್ನೂ ಮರೆತರು. ನನಗೆ ದ್ರೋಹ ಮಾಡಿದರು. ಅವರಿಗೆ ಕೈಲಾಸ… ನನಗೆ ನರಕವೇ? ಯಾಕೆ?”
ಯಮದೂತರು ಉತ್ತರ ಕೊಟ್ಟರು.
“ತಿಳಿದೋ ತಿಳಿಯದೆಯೋ, ಈ ಇಬ್ಬರು ಕಾರ್ತಿಕ ಹುಣ್ಣಿಮೆಯಂದು ಶಿವಾಲಯದಲ್ಲಿ ದೀಪ ಹಚ್ಚಿದರು. ಆ ದೀಪ ಅವರ ಪಾಪಗಳನ್ನು ತೊಳೆದುಹಾಕಿತು. ಆದರೆ ನೀನು ಪುಣ್ಯದಿನದಂದು ಎರಡು ಪ್ರಾಣ ತೆಗೆದೆ. ಅದು ಮಹಾಪಾಪ.”
ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ನಡುಗುತ್ತಾ ನಿಂತ. “ನನಗೆ ಪಾರಾಗುವ ದಾರಿಯೇ ಇಲ್ಲವೇ?”
“ಒಂದೇ ದಾರಿ ಇದೆ,” ಅಂದರು ಅವರು. “ಈ ಇಬ್ಬರು ಆ ದೀಪದ ಪುಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಪಾಲು ನಿನಗೆ ಕೊಟ್ಟರೆ, ನಿನ್ನ ಪಾಪ ಹೋಗುತ್ತದೆ. ನೀನೂ ಕೈಲಾಸಕ್ಕೆ ಹೋಗಬಹುದು.”
ಆ ಮಾತು ರಾಜಕುಮಾರನ ಕಿವಿಗೆ ಬಿತ್ತು. ಅವನು ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಹಿಂಜರಿಯಲಿಲ್ಲ.
“ನನ್ನಿಂದಲೇ ಇವರು ಈ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ್ದು,” ಅಂದ. “ನಾವು ಮೂವರೂ ಒಂದೇ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸತ್ತೆವು. ಮೂವರಿಗೂ ಒಂದೇ ಗತಿ ಸಿಗಲಿ.”
ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ ಆ ದೀಪದ ಪುಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಭಾಗವನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಧಾರೆಯೆರೆದ.
ಯಮದೂತರು ತಿರುಗಿ ಹೊರಟುಹೋದರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗಾಗಿ ಒಂದು ದಿವ್ಯ ವಿಮಾನ ಇಳಿದು ಬಂತು. ಮೂವರೂ ಕೈಲಾಸಕ್ಕೆ ಹೋದರು.
ಒಂದೇ ದೀಪದ ಶಕ್ತಿ
ವಸಿಷ್ಠರು ರಾಜನ ಕಡೆ ತಿರುಗಿದರು.
“ಜನಕಾ, ಆ ದೀಪ ಪೂಜೆಗಾಗಿ ಹಚ್ಚಿದ್ದಲ್ಲ. ಅದರ ಹಿಂದೆ ಯಾವ ಪುಣ್ಯದ ಉದ್ದೇಶವೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೂ ಆ ರಾತ್ರಿ ಶಿವಾಲಯದಲ್ಲಿ ಉರಿಯಿತು ಅನ್ನೋ ಒಂದೇ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ಕೈಲಾಸದ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಿತು. ಹಾಗಾದರೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹಚ್ಚಿದ ದೀಪ ಏನು ಮಾಡಬಲ್ಲದು, ನೀನೇ ಯೋಚಿಸು.”
ಕೊನೆಗೆ ಆ ಗಂಡನನ್ನು ಕಾಪಾಡಿದ್ದು ಏನು ಅಂತ ಗಮನಿಸಿ. ಅವನ ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲ. ಅವನ ಕರ್ಮಕಾಂಡಗಳಲ್ಲ. ಅವನೇ ಕೊಂದ ಮನುಷ್ಯ ಕೊಟ್ಟ ಪುಣ್ಯದ ದಾನ.
ಆಮೇಲೆ ವಸಿಷ್ಠರು ದೀಪದಾನದ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು.
“ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಶಿವಾಲಯದಲ್ಲಾಗಲಿ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಗುಡಿಯಲ್ಲಾಗಲಿ ದೀಪ ಹಚ್ಚು. ಗುಡಿಯ ಗೋಪುರದ ಬಳಿ, ಬಾಗಿಲ ಬಳಿ, ಅಥವಾ ಮಂಟಪದಲ್ಲಿ ಇಡು. ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ ಹಸುವಿನ ತುಪ್ಪ, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಎಣ್ಣೆ. ಬೇರೇನೂ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಹರಳೆಣ್ಣೆಯಾದರೂ ಸರಿ. ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹಚ್ಚಿದರೂ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಏನೋ ಬಯಕೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಹಚ್ಚಿದರೂ, ಎರಡೂ ಇಲ್ಲದೆ ಹಚ್ಚಿದರೂ… ದೀಪ ತನ್ನ ಫಲ ಕೊಟ್ಟೇ ಕೊಡುತ್ತದೆ.”
“ಶಿವ ಮತ್ತು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಗುಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಾಲುಸಾಲು ದೀಪಗಳನ್ನು ಹಚ್ಚು. ಈ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಅಂತಹ ಗುಡಿಯಲ್ಲಿ ದಿನವೂ ದೀಪ ಹಚ್ಚುವವನಿಗೆ ಜ್ಞಾನ ಸಿಗುತ್ತದೆ… ಅವನಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಜನ್ಮವಿಲ್ಲ.”
ಈ ಅಧ್ಯಾಯ ನಮ್ಮಿಂದ ಕೇಳುವುದು
ಹಾಗಾಗಿ ಇಂದು ಸಂಜೆ, ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಒಂದು ದೀಪ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಶಿವನ ಅಥವಾ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಗುಡಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಅಲ್ಲಿ ಹಚ್ಚಿ. ತುಪ್ಪವೋ ಎಣ್ಣೆಯೋ, ನಿಮ್ಮ ಬಳಿ ಏನಿದೆಯೋ ಅದೇ ಸಾಕು. ಈ ಅಧ್ಯಾಯ ಕೇಳುವ ದಾನ ಅದೇ.
ಮುಂದೆ ಓದಿ
