ಕಾರ್ತಿಕ ಪುರಾಣ 23ನೇ ಅಧ್ಯಾಯ – ಪುರಂಜಯನ ಶ್ರೀರಂಗ ಯಾತ್ರೆ

ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸ. ದೂರದ ದಕ್ಷಿಣ ದೇಶ.

ಸೂರ್ಯ ಹುಟ್ಟುವ ಮೊದಲೇ ಒಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯ ಕಾವೇರಿ ನದಿಗೆ ಇಳಿಯುತ್ತಾನೆ. ತಣ್ಣನೆಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಆಮೇಲೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ಅಲ್ಲಿ ಆದಿಶೇಷನ ಸುರುಳಿಗಳ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವ ಸ್ವಾಮಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾನೆ.

ಮರುದಿನವೂ ಹಾಗೆಯೇ. ಅದರ ಮರುದಿನವೂ ಹಾಗೆಯೇ. ತಿಂಗಳು ಪೂರ್ತಿ, ಪ್ರತಿ ದಿನವೂ ಹಾಗೆಯೇ.

ಈ ಮನುಷ್ಯ ಒಬ್ಬ ರಾಜ. ಉತ್ತರದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ರಾಜ. ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಲದ ಹಿಂದೆ ದೇವಾಲಯಗಳ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದವನು. ಈಗ ಸಿಂಹಾಸನ ಬಿಟ್ಟು, ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ಸ್ವಾಮಿಗೆ ತಲೆಬಾಗಲು ಇಷ್ಟು ದೂರ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ.

ಇಷ್ಟು ದೂರ ಅವನನ್ನು ಕರೆತಂದದ್ದು ಯಾವುದು? ಈ ದಾರಿ ಕೊನೆಗೆ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಮುಟ್ಟುತ್ತದೆ?

ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ: ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ರಾಜ ಪುರಂಜಯ ದುರಾಸೆಗೆ ಬಿದ್ದು, ಸುತ್ತಲಿನ ರಾಜರ ಜೊತೆಗಿನ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸೋತ. ಅವನ ಪುರೋಹಿತ ಸುಶೀಲ, “ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗು, ಕಾರ್ತಿಕ ಹುಣ್ಣಿಮೆಯ ವ್ರತ ಮಾಡು” ಎಂದು ಹೇಳಿದ. ರಾಜ ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿದ. ತುಳಸಿ ಮಾಲೆ ಧರಿಸಿದ ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ “ಯುದ್ಧ ಮಾಡು” ಎಂದ. ಪುರಂಜಯ ತನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಗೆದ್ದುಕೊಂಡ.

ಒಳಗಿನಿಂದ ಬದಲಾದ ರಾಜ

“ಆಮೇಲೆ ಏನಾಯಿತು?” ಎಂದು ಅಗಸ್ತ್ಯ ಮಹರ್ಷಿ ಕೇಳಿದರು. ಅತ್ರಿ ಮಹರ್ಷಿ ಹೇಳತೊಡಗಿದರು.

ಪುರಂಜಯ ಶುರುಮಾಡಿದ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮುಗಿಸಿದ. ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ನಾಶಮಾಡಿದ.

ಆಮೇಲೆ ಅದಕ್ಕಿಂತ ಕಷ್ಟದ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ. ತಾನೇ ಬದಲಾದ.

ಹಿಂದೆಂದೂ ಇಲ್ಲದಷ್ಟು ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ. ಸತ್ಯವನ್ನು ಬಿಡದೆ ಹಿಡಿದ. ಅಹಿಂಸೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸಿದ. ಒಮ್ಮೆ ತಾನು ಅವಮಾನಿಸಿದ್ದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದ. ಎಲ್ಲ ವರ್ಗದ ಜನರಿಗೂ ದಿನವೂ, ತಪ್ಪದೆ ಅನ್ನದಾನ ಮಾಡಿದ. ಅವನ ಕೀರ್ತಿ ನಾಲ್ಕು ದಿಕ್ಕಿಗೂ ಹರಡಿತು.

ಕಾರ್ತಿಕ ವ್ರತದ ಫಲದಿಂದ ಅವನ ಪಾಪಗಳೆಲ್ಲ ನಾಶವಾದವು. ಅವನ ಬಾಯಲ್ಲಿ ಸದಾ ಹರಿನಾಮವೇ.

ಕಾರ್ತಿಕದ ಮಹಿಮೆ ಇನ್ನೊಂದು ಕೆಲಸವನ್ನೂ ಮಾಡಿತು. ಪ್ರತಿ ಮನುಷ್ಯನ ಒಳಗೆ ಇರುವ ಆರು ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಅವನಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ಕಾಮ. ಕ್ರೋಧ. ಲೋಭ. ಮೋಹ. ಮದ. ಮಾತ್ಸರ್ಯ. ಗಮನಿಸಿ. ಕೋಟೆಯ ಹೊರಗಿನ ರಾಜರನ್ನು ಅವನು ಆಗಲೇ ಗೆದ್ದಿದ್ದ. ಈಗ ತನ್ನೊಳಗಿನ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದ.

ಆಮೇಲೆ ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹೊಸ ಪ್ರಶ್ನೆ ಮೊಳಕೆಯೊಡೆಯಿತು.

“ಸಿಂಹಾಸನ ಬಿಟ್ಟು ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಹೊರಟು ಹೋಗಲೇ? ಹರಿಯನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸಲಿ? ಯಾವಾಗ? ಹೇಗೆ?”

ದಕ್ಷಿಣಕ್ಕೆ ಕಳಿಸಿದ ಆಕಾಶವಾಣಿ

ಹೀಗೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿರುವಾಗಲೇ ಆಕಾಶದಿಂದ ಒಂದು ವಾಣಿ ಕೇಳಿಸಿತು. ಎದುರಿಗೆ ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಬರೀ ಆ ಧ್ವನಿ ಮಾತ್ರ.

“ರಾಜಾ, ನಿನ್ನ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗಿವೆ. ನಿನ್ನ ಸಂಕಲ್ಪ ಒಳ್ಳೆಯದು. ದಕ್ಷಿಣಕ್ಕೆ ಹೋಗು. ಪುಣ್ಯನದಿ ಕಾವೇರಿಯ ತೀರಕ್ಕೆ. ಶ್ರೀರಂಗಕ್ಕೆ. ಅದು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ವೈಕುಂಠ. ಅಲ್ಲಿ ಶ್ರೀ ರಂಗನಾಥನನ್ನು ಪೂಜಿಸು. ಅವನು ಭಕ್ತರಿಗೆ ಕಲ್ಪವೃಕ್ಷ. ಹುಟ್ಟು-ಸಾವಿನ ಬಂಧನಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸುವವನು.”

ಪುರಂಜಯನಿಗೆ ಆನಂದ ಉಕ್ಕಿ ಬಂತು.

ರಾಜ್ಯದ ಭಾರವನ್ನು ಮಂತ್ರಿಗಳಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದ. ಒಳ್ಳೆಯ ಮುಹೂರ್ತ ನೋಡಿ ಹೊರಟ.

ಬಹಳ ದೂರದ ದಾರಿ. ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟೋ ಪುಣ್ಯನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದ. ಎಷ್ಟೋ ಪುಣ್ಯಕ್ಷೇತ್ರಗಳನ್ನು ದರ್ಶನ ಮಾಡಿದ.

ಕೊನೆಗೂ ಶ್ರೀರಂಗವನ್ನು ತಲುಪಿದ.

ಅಲ್ಲಿ, ಕಾವೇರಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ, ಆದಿಶೇಷನ ಮೇಲೆ ಪವಡಿಸಿದ್ದ ಶ್ರೀ ರಂಗನಾಥ.

ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸವಿಡೀ ಪುರಂಜಯ ಅಲ್ಲೇ ಇದ್ದ. ವ್ರತವನ್ನು ಹೇಗೆ ಮಾಡಬೇಕೋ ಹಾಗೆಯೇ, ನಿಯಮದಿಂದ ಮಾಡಿದ. ದಿನವೂ ಸೂರ್ಯೋದಯಕ್ಕೆ ಮುಂಚೆ ಕಾವೇರಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ. ದಿನವೂ ರಂಗನಾಥನ ಪೂಜೆ.

ಇಲ್ಲೊಂದು ಸುಂದರವಾದ ವಿಷಯ ಇದೆ. ರಾಜ ದೂರದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ… ಅವನ ರಾಜ್ಯ ಕಳಕಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಅಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಹೊಲಗಳು ಹಸಿರಾದವು. ಬೆಳೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬಂತು. ಸಂಪತ್ತು ಬೆಳೆಯಿತು. ಜನ ಆರೋಗ್ಯವಾಗಿದ್ದರು.

ಮನೆಗೆ ಮರಳಿದ ರಾಜ, ಕೊನೆಯ ಪಯಣ

ಮಾಸ ಮುಗಿದ ಮೇಲೆ ಪುರಂಜಯ ತನ್ನ ರಾಣಿಯೊಂದಿಗೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದ.

ಇಡೀ ನಗರವೇ ಎದುರುಗೊಂಡು ಸ್ವಾಗತಿಸಿತು. ಮಂಗಳವಾದ್ಯಗಳು ಮೊಳಗಿದವು. ಎಲ್ಲ ಕಡೆಯಿಂದಲೂ ಅವನ ಮೇಲೆ ಹೂಮಳೆ ಸುರಿಯಿತು.

ಒಮ್ಮೆ ಯೋಚಿಸಿ ನೋಡಿ. ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಲದ ಹಿಂದೆ, ಇದೇ ರಾಜನ ಕೆಲಸಗಳಿಂದಾಗಿ ಇದೇ ನಗರವನ್ನು ಶತ್ರುಸೈನ್ಯಗಳು ಸುತ್ತುವರಿದಿದ್ದವು. ಈಗ ಅದೇ ಜನ ಅವನ ಮೇಲೆ ಹೂವು ಚೆಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

ಪುರಂಜಯ ಅನೇಕ ವರ್ಷ ಧರ್ಮದಿಂದ ರಾಜ್ಯವಾಳಿದ. ಮಕ್ಕಳನ್ನೂ ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳನ್ನೂ ಕಂಡ. ವಯಸ್ಸಾದಾಗ ಮಗನಿಗೆ ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿದ. ತಾನು ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಿ ಶಾಂತವಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯಲ್ಲಿ ಬದುಕತೊಡಗಿದ.

ಆದರೆ ಎಲ್ಲೇ ಇರಲಿ… ಸಿಂಹಾಸನದ ಮೇಲಿರಲಿ, ಪಯಣದಲ್ಲಿರಲಿ, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿರಲಿ… ಕಾರ್ತಿಕ ವ್ರತವನ್ನು ಒಮ್ಮೆಯೂ ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ವರ್ಷ ವರ್ಷವೂ ಆಚರಿಸಿದ.

ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವನ ಆಯುಸ್ಸು ಮುಗಿದಾಗ, ಪುರಂಜಯ ಶ್ರೀ ವಿಷ್ಣುವಿನ ನೆಲೆಯಾದ ವೈಕುಂಠವನ್ನು ಸೇರಿದ.

ದೇವಾಲಯದ ಭೂಮಿ ಕಸಿದಿದ್ದ ದುರಾಸೆಯ ರಾಜ… ಕೊನೆಗೆ ಸ್ವಾಮಿಯ ಪಾದಗಳ ಬಳಿ ತನ್ನ ಪಯಣ ಮುಗಿಸಿದ.

ಅತ್ರಿ ಅಗಸ್ತ್ಯರಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಕಾರ್ತಿಕ ವ್ರತ ಹರಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದದ್ದು. ಅದು ಪರಮಪದಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತದೆ. ಒತ್ತಾಯಕ್ಕೋ, ಬೇರೆ ದಾರಿಯಿಲ್ಲದೆಯೋ ಆಚರಿಸಿದರೂ ಸದ್ಗತಿ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಕೇಳುವವರ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ.”

ಈ ಅಧ್ಯಾಯ ನಮ್ಮಿಂದ ಕೇಳುವುದು

ಪುರಂಜಯ ಮೊದಲ ಬಾರಿ ವ್ರತ ಹೇಗೆ ಮಾಡಿದ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಭಕ್ತಿಯಿಂದಲ್ಲ. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸೋತು, ಬೇರೆ ದಾರಿ ಕಾಣದೆ ಮಾಡಿದ. ಆದರೂ, ಅಸಹಾಯಕನಾಗಿ ಮಾಡಿದ ಆ ಒಂದು ರಾತ್ರಿಯ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಿತು. ಭಕ್ತಿ ಆಮೇಲೆ ಬಂತು.

ಹಾಗಾಗಿ ಕಾರ್ತಿಕದಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವ ಈ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಕಷ್ಟ ಅನ್ನಿಸುವ ದಿನವೂ ವ್ರತ ಬಿಡಬೇಡಿ. ಸೂರ್ಯೋದಯಕ್ಕೆ ಮುಂಚೆ ಸ್ನಾನ. ಸಂಜೆ ಒಂದು ದೀಪ. ಒತ್ತಾಯದಿಂದ ಮಾಡಿದ ವ್ರತವೂ ಸದ್ಗತಿ ಕೊಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಈ ಅಧ್ಯಾಯ ಹೇಳುತ್ತದೆ.

ಮುಂದೆ ಓದಿ

• ಕಾರ್ತಿಕ ಪುರಾಣ – 30 ದಿನಗಳ ಕಥೆಗಳು
• ಹಿಂದಿನ ಅಧ್ಯಾಯ: ಕಾರ್ತಿಕ ಪುರಾಣ 22ನೇ ಅಧ್ಯಾಯ – ತುಳಸಿ ಮಾಲೆಯ ಅಪರಿಚಿತ, ಪುರಂಜಯನ ಗೆಲುವು
• ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಾಯ: ಕಾರ್ತಿಕ ಪುರಾಣ 1ನೇ ಅಧ್ಯಾಯ – ಪ್ರತಿ ನೀರಿನಲ್ಲೂ ಗಂಗೆ