ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದ ಒಂದು ಸೋಮವಾರ. ರಾತ್ರಿ ಹೊತ್ತು.
ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಡಕಲಾದ ಒಂದು ನಾಯಿ ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮನೆಯ ಅಂಗಳಕ್ಕೆ ಮೆಲ್ಲಗೆ ನುಸುಳಿತು. ಆ ದಿನವೆಲ್ಲ ಅದಕ್ಕೆ ಏನೂ ಸಿಕ್ಕಿರಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ತುತ್ತೂ ಇಲ್ಲ. ಹೋದ ಮನೆಯ ಬಾಗಿಲಲ್ಲೆಲ್ಲ ಅದನ್ನು ಓಡಿಸಿದ್ದರು.
ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹೊರಗೆ ಬಂದು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಅನ್ನವನ್ನು ಬಲಿಯಾಗಿ ಇಟ್ಟ. ನಾಯಿ ಆ ಅನ್ನ ತಿಂದಿತು.
ಮರುಕ್ಷಣವೇ… ಅದು ಮಾತಾಡಿತು.
ಬೊಗಳಲಿಲ್ಲ. ಕುಂಯ್‌ಗುಟ್ಟಲಿಲ್ಲ. ಒಬ್ಬ ಹೆಣ್ಣಿನ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತಾಡಿತು.
“ಮಹಾನುಭಾವ… ದಯವಿಟ್ಟು… ನನ್ನನ್ನು ಕಾಪಾಡಿ.”
ಯಾರು ಅವಳು? ಒಂದು ಹಿಡಿ ಅನ್ನ ಅವಳ ಬದುಕನ್ನೇ ಹೇಗೆ ಬದಲಿಸಿತು?
ಇಂದು ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಜನಕ ಮಹಾರಾಜನಿಗೆ ಕಾರ್ತಿಕ ಸೋಮವಾರದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಹೇಳಿದರು. ಆ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ತೋರಿಸಲು ಈ ಕಥೆ ಹೇಳಿದರು.
ಹಿಂದೆ ಕಾಶ್ಮೀರ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಪುರೋಹಿತ ಇದ್ದ. ಅವನಿಗೊಬ್ಬ ಮಗಳು. ಅವಳ ಹೆಸರು ನಿಷ್ಠುರಿ. ತುಂಬಾ ಸುಂದರಿ. ಆ ವಿಷಯ ಅವಳಿಗೂ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಗೊತ್ತಿತ್ತು.
ಅವಳನ್ನು ಸೌರಾಷ್ಟ್ರದ ಮಿತ್ರಶರ್ಮ ಎಂಬ ಯುವ ಪಂಡಿತನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟು ಮದುವೆ ಮಾಡಿದರು. ಅವನು ನಾಲ್ಕೂ ವೇದಗಳನ್ನು ಕಲಿತವನು. ಸೌಮ್ಯ ಸ್ವಭಾವದವನು. ದಯಾಳು.
ಆದರೆ ನಿಷ್ಠುರಿಗೆ ಗಂಡನ ಮೇಲೆ ಗೌರವವೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅಹಂಕಾರ, ಚುಚ್ಚುಮಾತು. ಅತ್ತೆ ಮಾವಂದಿರನ್ನು ಬಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಹಿರಿಯರನ್ನು ಅವಮಾನಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಜಗಳಗಳು ಎಷ್ಟು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದವೆಂದರೆ, ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ಅವಳಿಗೆ “ಕರ್ಕಶೆ” ಎಂದು ಅಡ್ಡಹೆಸರು ಇಟ್ಟಿದ್ದರು – ಅಂದರೆ ಕಠೋರ ಸ್ವಭಾವದವಳು. ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅವಳು ಗಂಡನಿಗೆ ದ್ರೋಹ ಮಾಡುವ ದಾರಿ ಹಿಡಿದಳು.
ಮಿತ್ರಶರ್ಮನಿಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಗೊತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೂ ಅವನು ಮನೆ ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಲಿಲ್ಲ. ಗೃಹಸ್ಥನಾದವನು ತನ್ನ ಮನೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಬಾರದು ಎಂದು ಅವನು ನಂಬಿದ್ದ.
ಒಂದು ರಾತ್ರಿ ಅವಳು ಯಾರೂ ಊಹಿಸಲಾಗದ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದಳು. ಗಂಡ ನಿದ್ದೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ… ಅವನ ಪ್ರಾಣ ತೆಗೆದಳು. ಮಾಡಿದ್ದನ್ನು ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿಯದಂತೆ ಮುಚ್ಚಿಟ್ಟಳು.
ಅದಾದ ಮೇಲೆ ಅವಳನ್ನು ತಡೆಯುವವರೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಬೇರೆ ಹೆಂಗಸರನ್ನೂ ಅದೇ ದಾರಿಗೆ ಎಳೆದಳು. ಎಷ್ಟೋ ಸಂಸಾರಗಳನ್ನು ಒಡೆದಳು.
ಆದರೆ ಕಾಲ ಯಾರಿಗೂ ಯೌವನವನ್ನು ಉಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯ ಬಾಡಿತು. ರೋಗ ಅಂಟಿತು. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸುತ್ತ ಮುತ್ತಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದವರೆಲ್ಲ ದೂರವಾದರು. ಕೊನೆಗೆ ಅವಳು ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಸತ್ತಳು.
ಯಮದೂತರು ಅವಳನ್ನು ಮೃತ್ಯುದೇವನಾದ ಯಮನ ಮುಂದೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು. ಮಾಡಿದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ತಪ್ಪಿಗೂ ಅವಳು ಶಿಕ್ಷೆ ಅನುಭವಿಸಿದಳು.
ಆಮೇಲೆ ಮತ್ತೆ ಹುಟ್ಟಿದಳು. ಹುಳುವಾಗಿ. ಕೀಟವಾಗಿ. ಆಮೇಲೆ… ನಾಯಿಯಾಗಿ. ಯಾರಿಗೂ ಬೇಡವಾದ ನಾಯಿ. ಹಸಿವು. ಒದೆತ. ಪ್ರತಿ ಬಾಗಿಲಿಂದಲೂ ಓಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಬಾಳು. ಹೀಗೆ ಒಂದರ ಹಿಂದೊಂದು ಹದಿನೈದು ಜನ್ಮಗಳು.
ಹದಿನೈದನೇ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ, ನಾಯಿಯಾಗಿ ಅವಳು ಕಳಿಂಗ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಅಲೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅದು ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸ. ಆ ದಿನ ಸೋಮವಾರ.
ಆ ದಿನ ಅವಳಿಗೆ ತಿನ್ನಲು ಏನೂ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಸೂರ್ಯೋದಯದಿಂದ ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದವರೆಗೂ ಉಪವಾಸ.
ಅವಳಿಗೆ ಅದು ಗೊತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಅವಳು ಕಾರ್ತಿಕ ಸೋಮವಾರದ ಉಪವಾಸ ಮಾಡಿದ್ದಳು.
ಆ ಸಂಜೆ, ಒಂದು ಶಾಂತವಾದ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಸೋಮವಾರದ ವ್ರತ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ದಿನವಿಡೀ ಏನೂ ತಿಂದಿರಲಿಲ್ಲ. ಸಂಜೆ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಶಿವಲಿಂಗಕ್ಕೆ ನೀರಿನಿಂದ ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿದ. ಪೂಜೆ ಮಾಡಿದ. ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಕಾಣುವವರೆಗೂ ಕಾದ. ಆಮೇಲೆ ಸ್ವಾಮಿಗೆ ನೈವೇದ್ಯ ಅರ್ಪಿಸಿ, ಸಂಪ್ರದಾಯದಂತೆ ಹಸಿದ ಯಾವುದೇ ಜೀವಿಗಾಗಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಅನ್ನವನ್ನು ಹೊರಗೆ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಲಿಯಾಗಿ ಇಟ್ಟ.
ನಾಯಿ ಮೆಲ್ಲಗೆ ಒಳಗೆ ಬಂತು. ಆ ಬಲಿ ಅನ್ನವನ್ನು ತಿಂದಿತು.
ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಏನೋ ನಡೆಯಿತು. ಒಂದು ತೆರೆ ಸರಿದಂತೆ. ಅವಳಿಗೆ ಎಲ್ಲ ನೆನಪಾಯಿತು. ಕಾಶ್ಮೀರ. ಮಿತ್ರಶರ್ಮ. ತಾನು ಮಾಡಿದ ಪಾಪ. ಆಮೇಲೆ ಕಳೆದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಜನ್ಮ.
ಅವಳು ಓಡಿಹೋಗಿ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಕಾಲಿಗೆ ಬಿದ್ದಳು. ಮನುಷ್ಯ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಅತ್ತಳು: “ಮಹಾನುಭಾವ, ನನ್ನನ್ನು ಕಾಪಾಡಿ!”
ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಬೆಚ್ಚಿ ಹಿಂದೆ ಸರಿದ. “ಯಾರು ನೀನು? ನಿನಗೆ ಮಾತು ಹೇಗೆ ಬಂತು?”
ಅವಳು ಏನನ್ನೂ ಮುಚ್ಚಿಡದೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೇಳಿದಳು. “ಆದರೆ ಸ್ವಾಮಿ, ನನಗೆ ಈಗಲೇ ಇದೆಲ್ಲ ಯಾಕೆ ನೆನಪಾಯಿತು?” ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು.
ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿದ. ಅಂತರ್ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನೋಡಿದ. ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಯಿತು.
“ಇಂದು ಕಾರ್ತಿಕ ಸೋಮವಾರ,” ಎಂದ ಮೃದುವಾಗಿ. “ನೀನು ಸಂಜೆಯವರೆಗೂ ಏನೂ ತಿನ್ನಲಿಲ್ಲ. ಆಮೇಲೆ ನಾನು ಹೊರಗೆ ಇಟ್ಟ ಬಲಿ ಅನ್ನ ತಿಂದೆ. ನಿನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲದೆಯೇ ವ್ರತ ಮಾಡಿದೆ. ಅದಕ್ಕೇ ನಿನಗೆ ನೆನಪು ಮರಳಿ ಬಂದಿದೆ.”
ನಾಯಿ ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸಿತು. “ಹಾಗಾದರೆ ಸ್ವಾಮಿ, ದಯವಿಟ್ಟು ನಿಮ್ಮ ಸೋಮವಾರದ ವ್ರತದ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡಿ. ಒಂದೇ ಒಂದು ಸೋಮವಾರದ್ದು ಸಾಕು.”
ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಅವಳ ಕಡೆ ನೋಡಿದ. ಅಷ್ಟೊಂದು ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದ ಜೀವ. ಹದಿನೈದು ಜನ್ಮಗಳಿಂದ ನರಳುತ್ತಿರುವ ಒಂದು ದೀನ ಪ್ರಾಣಿ.
ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಕರುಣೆಯ ಹೊರತು ಬೇರೇನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ.
ಅವನು ಅಂಗೈಯಲ್ಲಿ ನೀರು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, “ಒಂದು ಕಾರ್ತಿಕ ಸೋಮವಾರದ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ನಿನಗೆ ಧಾರೆ ಎರೆಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿ ಆ ನೀರನ್ನು ಬಿಟ್ಟ.
ತಕ್ಷಣ ನಾಯಿಯ ದೇಹ ನಿಶ್ಚಲವಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಒರಗಿತು.
ಅದರ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ದಿವ್ಯ ವಸ್ತ್ರಾಭರಣಗಳನ್ನು ತೊಟ್ಟು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಒಬ್ಬ ಸ್ತ್ರೀ ನಿಂತಿದ್ದಳು. ಆಕಾಶದಿಂದ ಒಂದು ದಿವ್ಯ ವಿಮಾನ ಇಳಿದು ಬಂತು. ಅವಳು ಕೈಮುಗಿದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದಳು… ಮತ್ತು ಶಿವನ ಸನ್ನಿಧಿಯಲ್ಲಿ ಇರಲು ಕೈಲಾಸಕ್ಕೆ ಏರಿ ಹೋದಳು.
ವಸಿಷ್ಠರು ರಾಜನ ಕಡೆ ತಿರುಗಿದರು.
“ನೋಡಿದೆಯಾ ಜನಕ? ಅದು ವ್ರತ ಅಂತ ಅವಳಿಗೆ ಗೊತ್ತೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಹಸಿದಿದ್ದಳು ಅಷ್ಟೇ. ಆದರೂ ತಿಳಿಯದೆ ಆಚರಿಸಿದ ಒಂದು ಕಾರ್ತಿಕ ಸೋಮವಾರ ಅವಳಿಗೆ ನೆನಪನ್ನು ಮರಳಿ ಕೊಟ್ಟಿತು. ಕರುಣೆಯಿಂದ ದಾನ ಮಾಡಿದ ಒಂದು ಕಾರ್ತಿಕ ಸೋಮವಾರ ಅವಳಿಗೆ ಮುಕ್ತಿ ಕೊಟ್ಟಿತು. ಹಾಗಿದ್ದರೆ ತಿಳಿದು, ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಆಚರಿಸುವವರಿಗೆ ಅದು ಏನೆಲ್ಲ ಕೊಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಯೋಚಿಸು.”
ಹಾಗಾದರೆ ಈ ಸೋಮವಾರದ ವ್ರತವನ್ನು ಹೇಗೆ ಆಚರಿಸಬೇಕು? ಯಾರೂ ಹೊರಗುಳಿಯಬಾರದು ಎಂದು ವಸಿಷ್ಠರು ಆರು ವಿಧಾನಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು. ನಿಮ್ಮಿಂದ ಆಗುವುದನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ.
ಪೂರ್ತಿ ಉಪವಾಸ. ಇಲ್ಲವೇ ದಿನಕ್ಕೆ ಒಂದೇ ಹೊತ್ತು ಊಟ. ಇಲ್ಲವೇ ಹಗಲೆಲ್ಲ ಉಪವಾಸವಿದ್ದು, ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಕಂಡ ಮೇಲೆಯೇ ಊಟ. ಇಲ್ಲವೇ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಕಳೆದು, ನಮ್ಮ ನೆರಳು ನಮ್ಮ ಎತ್ತರದ ಎರಡರಷ್ಟು ಆದಾಗ ಊಟ. ಇವು ಯಾವುದೂ ಆಗದಿದ್ದರೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ. ಅದೂ ಕಷ್ಟವಾದರೆ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಎಳ್ಳು ದಾನ.
ಈ ಆರರಲ್ಲಿ ಯಾವುದಾದರೂ ಒಂದನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಮಾಡಿದರೂ ಕಾರ್ತಿಕ ಸೋಮವಾರದ ವ್ರತ ಮಾಡಿದಂತೆಯೇ. ಈ ಕಾರ್ತಿಕ ಸೋಮವಾರ, ನಿಮಗೆ ಆಗುವ ಒಂದನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ.
ಅವಳು ಕಾಶ್ಮೀರದ ಒಬ್ಬ ಪುರೋಹಿತನ ಮಗಳು ನಿಷ್ಠುರಿ. ಗಂಡ ಮಿತ್ರಶರ್ಮನ ಪ್ರಾಣ ತೆಗೆದು, ಹಲವು ಪಾಪಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದಳು. ಯಮಲೋಕದಲ್ಲಿ ಶಿಕ್ಷೆ ಅನುಭವಿಸಿದ ಮೇಲೆ ಹುಳುವಾಗಿ, ಕೀಟವಾಗಿ, ನಾಯಿಯಾಗಿ ಹದಿನೈದು ಜನ್ಮಗಳನ್ನು ಕಳೆದಳು.
ಕಾರ್ತಿಕ ಸೋಮವಾರ ಅವಳಿಗೆ ಸಂಜೆವರೆಗೆ ಏನೂ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಆಮೇಲೆ ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹೊರಗೆ ಇಟ್ಟ ಬಲಿ ಅನ್ನ ತಿಂದಳು. ತಿಳಿಯದೆಯೇ ವ್ರತ ಮಾಡಿದ್ದರಿಂದ ಅವಳಿಗೆ ನೆನಪು ಮರಳಿತು.
ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಕರುಣೆಯಿಂದ ಅಂಗೈಯಲ್ಲಿ ನೀರು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಒಂದು ಕಾರ್ತಿಕ ಸೋಮವಾರದ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಅವಳಿಗೆ ಧಾರೆ ಎರೆದ. ತಕ್ಷಣ ಅವಳು ದಿವ್ಯ ರೂಪ ಪಡೆದು, ದಿವ್ಯ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಕೈಲಾಸಕ್ಕೆ ಹೋದಳು.
ಪೂರ್ತಿ ಉಪವಾಸ; ದಿನಕ್ಕೆ ಒಂದೇ ಹೊತ್ತು ಊಟ; ನಕ್ಷತ್ರ ಕಂಡ ಮೇಲೆ ಊಟ; ನೆರಳು ಎತ್ತರದ ಎರಡರಷ್ಟು ಆದಾಗ ಊಟ; ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ; ಅಥವಾ ಸ್ವಲ್ಪ ಎಳ್ಳು ದಾನ.
ವೇದಪಂಡಿತರು, ಲೇಖಕರು
ನೂತಲಪಾಟಿ ರಾಜೇಶ್ವರ ಶರ್ಮರು ವೇದಪಂಡಿತರು ಹಾಗೂ ಲೇಖಕರು. ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳಿಂದ ದುರ್ಗಾದೇವಿಯ ಆರಾಧನೆಯನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುತ್ತಾ, ಆಚರಿಸುತ್ತಾ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ. ಪೂಜಾವಿಧಾನ, ಮಂತ್ರ, ಸ್ತೋತ್ರಗಳನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯ ಭಕ್ತರಿಗೂ ಸುಲಭವಾಗಿ ತಿಳಿಯುವಂತೆ ವಿವರಿಸುವುದು ಅವರ ಗುರಿ. “ಶ್ರೀ ನವದುರ್ಗಾ ಆರಾಧನೆ” ಗ್ರಂಥದ ಲೇಖಕರು. ಈ ತಾಣದ ಲೇಖನಗಳು ಅವರ ಬರಹಗಳು ಮತ್ತು ಗ್ರಂಥಗಳನ್ನು ಆಧರಿಸಿವೆ.
ಲೇಖಕರ ಪುಟ →Please login to leave a comment
Loading comments...