ಯಮದೂತರು ಮತ್ತೆ ಯಮಧರ್ಮರಾಜನ ಸಭೆಗೆ ಬಂದರು.
ಅವರ ಕೈಗಳು ಬರಿದಾಗಿದ್ದವು.
“ಪ್ರಭು, ನಿಮ್ಮ ಆಜ್ಞೆಯಂತೆ ಪಾಪಿ ಅಜಾಮಿಳನನ್ನು ಕರೆತರಲು ಹೋದೆವು. ಆದರೆ ವಿಷ್ಣುದೂತರು ಬಂದರು. ನಮ್ಮನ್ನು ಓಡಿಸಿಬಿಟ್ಟರು. ಅವನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು.”
ಯಮನ ಮುಖ ಕೋಪದಿಂದ ಕಪ್ಪಿಟ್ಟಿತು. ಆಮೇಲೆ ಅವನು ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿದ. ಆಳವಾಗಿ ಗತಕಾಲದೊಳಗೆ ನೋಡಿದ… ಈ ಜನ್ಮವನ್ನು ದಾಟಿ, ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದೊಳಗೆ.
ಅಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಅದು ಕಂಡಿತು. ಒಂದೇ ಒಂದು ದಿನ. ಎಷ್ಟೋ ಕಾಲದ ಹಿಂದೆ. ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದಲ್ಲಿ.
ಆ ದಿನ ಅಜಾಮಿಳ ಏನು ಮಾಡಿದ್ದ? ಆ ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಅವನಿಗಾಗಿ ಇನ್ನೂ ಯಾರು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು?
ಯಮ ಕಂಡದ್ದನ್ನು ವಸಿಷ್ಠರು ಜನಕನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು
ಕಳೆದ ಎರಡು ದಿನ ನಾವು ಅಜಾಮಿಳನ ಕಥೆ ಓದಿದೆವು. ಒಳ್ಳೆಯದನ್ನೆಲ್ಲ ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟಿದ್ದ ಆ ಮನುಷ್ಯ ಸಾಯುವ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು “ನಾರಾಯಣಾ!” ಎಂದು ಕರೆದ… ಆ ಒಂದು ನಾಮವೇ ಯಮದೂತರನ್ನು ಓಡಿಸಿ ಅವನನ್ನು ವೈಕುಂಠಕ್ಕೆ ಸೇರಿಸಿತು. ಆದರೆ ಅವನ ಬಳಿ ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದ ಪುಣ್ಯವೂ ಇತ್ತು ಎಂದು ವಸಿಷ್ಠರು ಹೇಳಿದ್ದರು. ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಬೇಕೆಂದು ಜನಕ ಮಹಾರಾಜ ಕೇಳಿಕೊಂಡ.
ಹಾಗಾಗಿ ಯಮ ಕಂಡದ್ದನ್ನು ವಸಿಷ್ಠರು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು.
ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ, ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರ ದೇಶದಲ್ಲಿ, ಅಜಾಮಿಳ ಒಂದು ಶಿವಾಲಯದ ಅರ್ಚಕನಾಗಿದ್ದ. ಸುಂದರ. ಶ್ರೀಮಂತ. ಜೊತೆಗೆ ಅಹಂಕಾರಿ.
ಅವನು ಸ್ವಾಮಿಯ ಸೇವೆ ಮಾಡಬೇಕಿತ್ತು. ಬದಲಿಗೆ ಗುಡಿಯ ಸಂಪತ್ತನ್ನೇ ಕದ್ದ. ಸ್ನಾನ, ಸಂಧ್ಯಾವಂದನೆ ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟ. ಸ್ವಾಮಿಗೆ ಧೂಪವಿಲ್ಲ, ದೀಪವಿಲ್ಲ, ನೈವೇದ್ಯವಿಲ್ಲ. ಶಿವನ ಕಡೆಗೆ ಕಾಲು ಚಾಚಿ ಮಲಗುತ್ತಿದ್ದ ಕೂಡ.
ಅದೇ ಊರಿನಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಬಡ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿದ್ದ. ಭಿಕ್ಷೆ ಬೇಡಿ ಬದುಕುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನಿಗೆ ಒಬ್ಬ ಚಿಕ್ಕ ವಯಸ್ಸಿನ ಹೆಂಡತಿ ಇದ್ದಳು.
ಈ ಯುವತಿ ಆ ಸುಂದರ ಅರ್ಚಕನ ಮೇಲೆ ಮನಸ್ಸು ಕೊಟ್ಟಳು. ಅದನ್ನು ಅವನಿಗೇ ಹೇಳಿದಳು. ಅವನು ಒಪ್ಪಿದ. ಇಬ್ಬರ ನಡುವೆ ಗುಟ್ಟಾದ ಸಂಬಂಧ ಶುರುವಾಯಿತು.
ಗಂಡನಿಗೆ ಗೊತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅವನು ಬಡವ, ಅಸಹಾಯಕ. ನೋಡಿಯೂ ನೋಡದವನಂತೆ ಇದ್ದುಬಿಟ್ಟ.
ಒಂದು ದಿನ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಗಂಡ ಪಕ್ಕದ ಊರಿನಲ್ಲಿ ಭಿಕ್ಷೆ ಬೇಡಿ ಮನೆಗೆ ಬಂದ. ತುಂಬಾ ಸುಸ್ತಾಗಿದ್ದ. ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ತಾನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ್ದ ಅಕ್ಕಿಯ ಗಂಟು ಹೊತ್ತಿದ್ದ.
“ತುಂಬಾ ಹಸಿವಾಗ್ತಿದೆ,” ಅಂದ. “ಸ್ವಲ್ಪ ನೀರು ಕೊಡು. ಬೇಗ ಏನಾದರೂ ಅಡುಗೆ ಮಾಡು, ದಯವಿಟ್ಟು.”
ಅವಳು ಅವನ ಕಡೆ ಕಣ್ಣೆತ್ತಿ ಕೂಡ ನೋಡಲಿಲ್ಲ.
ಅವನಿಗೆ ಸಿಟ್ಟು ಬಂತು. ಕೋಲಿನಿಂದ ಅವಳಿಗೆ ಹೊಡೆದ. ಅವಳೂ ತಿರುಗಿ ಹೊಡೆದಳು. ಅವನನ್ನು ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ತಳ್ಳಿ, ಅವನ ಮುಖಕ್ಕೇ ಬಾಗಿಲು ಹಾಕಿದಳು.
ಆ ಬಡ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹೊರಟುಹೋದ. ಬೇರೊಂದು ಊರಿಗೆ ಹೋಗಿ ಅಲ್ಲಿ ಭಿಕ್ಷೆ ಬೇಡಿ ಬದುಕತೊಡಗಿದ. ಆದರೂ ಸದಾ… ಹೆಂಡತಿಯನ್ನೇ ನೆನೆಯುತ್ತಿದ್ದ.
ಗಂಡ ಹೋದ ಮೇಲೆ ಅವಳು ಏನನ್ನೂ ಮುಚ್ಚಿಡಲಿಲ್ಲ.
ತನ್ನ ಧರ್ಮ ಬಿಡದ ಅಗಸ
ಒಂದು ಸಂಜೆ ಅವಳು ಅಲಂಕಾರ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಮನೆಯ ಹೊರಗೆ ಕುಳಿತಿದ್ದಳು. ಆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಅಗಸ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದ. ಗಟ್ಟಿಮುಟ್ಟಾದವನು. ಸುಂದರ. ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಕರೆದು ಒಳಗೆ ಬಾ ಎಂದಳು.
ಅಗಸ ನಿಂತ. ಆಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದ.
“ನೀನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಸ್ತ್ರೀ,” ಎಂದ. “ನಾನು ಅಗಸ. ನೀನು ನಿನ್ನ ಕುಲಧರ್ಮ ಬಿಟ್ಟರೂ ಬಿಡಬಹುದು. ನಾನು ನನ್ನ ಧರ್ಮ ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ.”
ಹಾಗೆ ಹೇಳಿ ಮುಂದೆ ನಡೆದ.
ಸ್ವಲ್ಪ ಯೋಚಿಸಿ. ಶಿವಾಲಯದ ಅರ್ಚಕನೇ ತನ್ನ ಧರ್ಮ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದ… ಆದರೆ ಒಬ್ಬ ಸಾಮಾನ್ಯ ಅಗಸ ತನ್ನ ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿದ್ದ.
ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಮೂರ್ಖ ಅಂದುಕೊಂಡಳು. ಅದೇ ರಾತ್ರಿ ಮತ್ತೆ ಆ ಅರ್ಚಕನ ಬಳಿಗೇ ಹೋದಳು.
ಆದರೆ ಬೆಳಗಾಗುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ… ಅವಳ ಮನಸ್ಸಿನೊಳಗೆ ಏನೋ ಒಡೆಯಿತು. ತಾನು ಏನಾಗಿಬಿಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಅವಳಿಗೆ ಕಂಡಿತು. ನಾಚಿಕೆಯಿಂದ ಕುಗ್ಗಿಹೋದಳು.
ಗಂಡನಿದ್ದ ಊರಿಗೆ ಹೋದಳು. ಅವನನ್ನು ಹುಡುಕಿ, ಅವನ ಕಾಲಿಗೆ ಬಿದ್ದಳು. “ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿ,” ಎಂದು ಅತ್ತಳು. “ನನ್ನನ್ನು ಕಾಪಾಡಿ.”
ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿದ. ಮನೆಗೆ ಮರಳಿ ಬಂದ. ಆ ದಿನದಿಂದ ಇಬ್ಬರೂ ಸುಖವಾಗಿ ಸಂಸಾರ ಮಾಡಿದರು.
ಹಾಗಾದರೆ ಆ ಅರ್ಚಕನ ಕಥೆ ಏನಾಯಿತು?
ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ಅವನು ರೋಗ ಬಂದು ಸತ್ತ. ತಾನು ಮಾಡಿದ ಪಾಪಗಳಿಗಾಗಿ ನರಕದಲ್ಲಿ ಶಿಕ್ಷೆ ಅನುಭವಿಸಿದ. ಆಮೇಲೆ ಮತ್ತೆ ಹುಟ್ಟಿದ… ಕನ್ಯಾಕುಬ್ಜದಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬ ಪಂಡಿತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮಗನಾಗಿ.
ಅವನೇ ಅಜಾಮಿಳನಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ.
ಒಂದೇ ಕಾರ್ತಿಕ ಸ್ನಾನ, ಏಳು ಜನ್ಮಗಳ ಪಾಪ ಶುದ್ಧಿ
ಹಾಗಾದರೆ ಇಷ್ಟು ವರ್ಷ ಕಾದು ಕುಳಿತಿದ್ದ ಆ ಪುಣ್ಯ ಯಾವುದು?
ಆ ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಒಮ್ಮೆ, ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದ ಒಂದು ದಿನ, ಆ ಅರ್ಚಕ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ದೇವರ ದರ್ಶನಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದ. ಒಂದೇ ಒಂದು ಸಲ. ಆ ಒಂದು ಕಾರ್ತಿಕ ಸ್ನಾನ, ಆ ದರ್ಶನ ಏಳು ಜನ್ಮಗಳ ಪಾಪವನ್ನು ನಾಶ ಮಾಡಿತು.
ಆದರೆ ಪಾಪವೆಲ್ಲ ಹೋಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಉಳಿದ ಪಾಪವೇ ಅಜಾಮಿಳನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಕೆಟ್ಟ ದಾರಿಗೆ ಎಳೆಯಿತು. ಕೊನೆಯ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಆ ಕಾರ್ತಿಕ ದಿನ ಶುರು ಮಾಡಿದ್ದ ಕೆಲಸವನ್ನು ಭಗವನ್ನಾಮ ಪೂರ್ತಿ ಮಾಡಿತು. ಅವನು ಮುಕ್ತನಾದ, ವೈಕುಂಠ ಸೇರಿದ.
ಮತ್ತೆ ಆ ಬಡ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಹೆಂಡತಿ? ಅವಳೂ ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ಸತ್ತಳು, ತನ್ನ ಪಾಪಗಳಿಗೆ ಶಿಕ್ಷೆ ಅನುಭವಿಸಿದಳು. ಆಮೇಲೆ ಊರು ದೂರ ಇಟ್ಟಿದ್ದ ಒಂದು ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಹೆಣ್ಣುಮಗುವಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದಳು.
“ಈ ಮಗು ತಂದೆಗೆ ಗಂಡಾಂತರ ತರುವ ನಕ್ಷತ್ರದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದೆ” ಎಂದು ಯಾರೋ ಆ ತಂದೆಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಅವನು ಹೆದರಿದ. ಹಸುಗೂಸನ್ನು ಕಾಡಿಗೆ ಒಯ್ದು… ಅಲ್ಲೇ ಬಿಟ್ಟುಬಂದ.
ಆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಸಜ್ಜನ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದ. ಮಗುವಿನ ಅಳು ಕೇಳಿಸಿತು. ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಮನೆಗೆ ಕರೆತಂದ. ತನ್ನ ಮನೆಯ ದಾಸಿಗೆ ಸಾಕಲು ಕೊಟ್ಟ.
ಆ ಹುಡುಗಿ ಅದೇ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದಳು. ದಾಸಿಯಾಗಿ.
ಹೌದು. ಅಜಾಮಿಳ ಮೋಹಿಸಿದ ಆ ದಾಸಿ ಇವಳೇ.
ಅದೇ ಎರಡು ಜೀವಗಳು, ಮತ್ತೆ ಒಂದಾದವು. ಜನ್ಮ ಜನ್ಮಕ್ಕೂ ಕರ್ಮ ಮನುಷ್ಯರನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಟ್ಟಿಹಾಕುತ್ತದೆ.
ಈ ಅಧ್ಯಾಯ ನಮ್ಮಿಂದ ಏನು ಕೇಳುತ್ತದೆ
ವಸಿಷ್ಠರು ರಾಜನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಜನಕಾ, ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿಲ್ಲದೆ ಮಾಡುವ ದಾನಗಳೂ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತಗಳೂ ಪಾಪವನ್ನು ತೊಳೆಯಲಾರವು. ಅಜಾಮಿಳನನ್ನು ವೈಕುಂಠವಾಸಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದ್ದು ಭಗವನ್ನಾಮವೇ. ಶಕ್ತಿ ಇರುವವರು ದೇಶ, ಕಾಲ, ಪಾತ್ರ ನೋಡಿ ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ಈ ಕಾರ್ತಿಕ ಪುರಾಣವನ್ನು ಓದುವವರೂ ಕೇಳುವವರೂ ಕೈವಲ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ.”
ಹಾಗಾಗಿ ಇಂದಿನ ಆಚರಣೆ ಇದು. ದಿನಕ್ಕೊಂದು ಅಧ್ಯಾಯದಂತೆ ಕಾರ್ತಿಕ ಪುರಾಣ ಓದುತ್ತಲೇ ಇರಿ. ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಓದಿ, ಮನೆಯವರೂ ಕೇಳಲಿ.
ಮುಂದೆ ಓದಿ
